Der Markt Grassau, mit knapp 8000 Einwohnern, ist eine moderne und umweltbewusste Gemeinde im östlichen Voralpengebiet. Sie liegt an der Ache, die von Tirol durch das gleichnamige Tal fließt und in den Chiemsee mündet. Grassau wurde 1965 aufgrund seiner wirtschaftlichen und kulturellen Bedeutung als "Markt" ausgezeichnet.
Die Gemeinde befindet sich auf 540 m ü. M., umgeben von den Gipfeln der Hochplatte (1.587 m) und der Kampenwand (1.669 m) im Westen sowie dem Hochgern (1.784 m) im Osten. Nördlich von Grassau liegen die Naturschutzgebiete Kendlmühlfilzen und Rottauer Filzen, die zu den größten Hochmooren Bayerns zählen.
Grassau trägt das Prädikat Luftkurort und verzeichnet jährlich über 165.000 Übernachtungen. Der historische Ortskern blickt auf eine fast tausendjährige Geschichte zurück.
Grassau ist auch eine Kulturgemeinde. Hier finden sich Kunstwerke von Bildhauern wie Andreas Kuhnlein, Linda Blümel und Carsten Lewerentz. Der Dirigent Wolfgang Sawallisch lebte hier und Kent Nagano trat mehrfach mit dem Bayrischen Staatsorchester auf. Das Kulturzentrum Hefter bietet das ganze Jahr über Veranstaltungen wie Kabarett, Theater, Konzerte und Ausstellungen.
Die Musikschule Grassau ist ein Aushängeschild der Gemeinde, mit über 40 Lehrern und rund 1.000 Schülern aus dem gesamten Achtental. Ensembles wie die Grassauer Blechbläser sind überregional bekannt und spielen beispielsweise bei den Neujahrsempfängen der Staatsregierung im Münchener Kaisersaal. Talentierte Schüler werden von der Wolfgang-Sawallisch-Stiftung gefördert, die auch die Villa des verstorbenen Dirigenten verwaltet, in der für den Literaturpreis nominierte Autoren untergebracht werden.
Auch Stefan Dettl, Gründer der Brassband „LaBrassBanda“, stammt aus Grassau. Die Band erreichte 2013 mit „Nackert“ den zweiten Platz bei der deutschen Vorentscheidung zum Eurovision Song Contest.
Die Literatur hat in Grassau mit dem „Literarischen Herbst“ und Lesungen der mehrfach ausgezeichneten Gemeindebücherei einen festen Platz. Viele Schriftsteller leben in Grassau und dem Chiemgau, was zur Idee eines Literaturwettbewerbs führte.
Sportlich hat sich Grassau ebenfalls einen Namen gemacht. Es gibt einen der schönsten deutschen 18-Loch-Golfplätze und einen modernen Sportpark, in dem Fußballbundesligisten, Nationalmannschaften und internationale Teams regelmäßig trainieren. Das benachbarte Achental Resort dient ihnen als Unterkunft.
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